Según un informe reciente elaborado por la Universidad de Valencia, el número de muertes en carretera podría reducirse entre un 30 y un 40% si todos los vehículos que se encuentran en estos momentos en circulación fueran renovados por automóviles nuevos. Además, con una renovación a nivel general se contribuiría de forma espectacular a la reducción de emisiones. No es ninguna tontería que casi uno de cada tres coches españoles supere los diez años de antigüedad. La vida media de nuestros coches se sitúa en 13,4 años, una de las más elevadas de la Unión Europea. Datos como estos se recogen en el informe 'Automóvil, Seguridad Vial y Medio Ambiente', como resultado de una investigación llevada a cabo por el departamento de ingeniería mecánica de la Universidad de Valencia. El sentido de su puesta en marcha ha sido el de contribuir a la introducción de nuevos sistemas de seguridad en el mercado. Algo que ya sabíamos Diferentes estudios sobre la siniestralidad en España han demostrado que un vehículo con más de diez años de vida tiene el doble de probabilidades de verse involucrado en un accidente que un vehículo nuevo. Esto es, que entre un coche con menos de cinco años y otro con 14, las posibilidades de sufrir un siniestro son más o menos el triple. La razón es evidentemente tecnológica, ya que los vehículos nuevos cuentan con diferentes sistemas de seguridad pasiva y activa que no incorporan los antiguos. El informe defendido por Juan Dols (uno de sus autores), indica que hoy en día el parque automovilístico español está compuesto por 26,4 millones de vehículos, de los que el 79% son turismos. De este total, el 31,9% de los vehículos de turismo tiene más de diez años de antigüedad. No hay que olvidar que, además del factor humano, el económico se vería también beneficiado inmediatamente. La hipotética reducción de los accidentes posibilitaría un ahorro anual de hasta 1.600 millones de euros en coste por fallecidos y unos 600 millones de euros en lo que se refiere a las compensaciones por heridos.Aprovechar para reducir emisiones La progresiva renovación del parque español también disminuiría las emisiones de gases contaminantes a la atmósfera. Por ejemplo, si la media fuera de 7 años de antigüedad en lugar de 13, la contaminación se reduciría en un 70% y la emisión de CO2 bajaría un 20%. Por eso, los 8 millones y medio de coches “ancianos” en España son los grandes culpables de la contaminación porque no incorporan catalizador.Entre las iniciativas que se proponen para reducir el impacto ambiental se incluyen la renovación del coche cada cinco años (siempre que sea posible, claro), adquirir un automóvil con filtro de partículas de última generación si el coche es diesel y adecuar siempre la compra a las necesidades del comprador.